随着科技和经济的发展，工业自动化水平的不断提高，工业机器人产业也得到了前所未有的发展。近几年，随着我国人工成本压力的上升和工业转型升级的需要，使得工业机器人更是迎来了发展的新机遇，国家《智能制造装备 “十二五”发展规划》也明确把工业机器人作为重点予以扶持。工业机器人将越来越受到人们的关注。
    2013年4月份，由中国机械工业联合会牵头组织的中国机器人产业联盟正式成立，这标志着我国机器人等智能装备产业正在迎来新的发展高潮。借此机会，我们采访了中国机械工业联合会执行副会长、中国机器人产业联盟执行理事长兼秘书长宋晓刚先生。

        机器人发展要靠市场需求的拉动

        宋秘书长指出，我国机器人起步并不晚，早在20世纪70年代，我国就开始研发机器人，1985年，工业机器人被列入了国家“七五”科技攻关计划研究重点，1990年，工业喷漆机器人PJ-1如期完成。这是我国第一台喷漆机器人，与此同时，其他几种机器人的样机也顺利完成，并分别在第一汽车厂、第二汽车厂和南京汽车厂建立了自动喷漆生产线，驾驶室焊接线、弧焊工作站等应用示范点。从20世纪90年代初期起，在国家“863”计划支持下，我国工业机器人又在实践中迈进一大步，具有自主知识产权的点焊、弧焊、装配、喷漆、切割、搬运、包装码垛等7种工业机器人产品相继问世，还实施了100多项机器人应用工程、建立了20余个机器人产业化基地。
        我国机器人当时从研发角度讲，并不落后，当时中国科学院沈阳自动化所蒋新松先生，是沈阳新松的创始人，研发出了“海人一号”、“探索者”等当时轰动世界的水下机器人，现在的沈阳新松自动化有限公司也在继承发扬老一辈的优良传统，从事机器人的研究开发和产业化工作，是我国机器人龙头企业之一。
        但是，机器人的发展要靠市场的拉动，光靠国家重视是不够的，在20世纪80~90年代，我国的机器人市场并不成熟，典型点应用领域比如汽车、电子等市场应用的机器人并不多，大多是在合资或外资企业，由国外企业带来的。当时国内的现状是劳动力旺盛，不会用到大量的机器人，所以没有形成机器人的庞大市场，没有市场的推动，机器人的发展也逐渐缓慢，和国际拉开了一定的距离。
        但是到了21世纪，随着科技和经济实力的进一步发展，尤其“十二五”以来，各行各业都在转型升级。产业转型升级必然推动高端装备发展。用户对装备的需求提升了，明确意识到要提高产品质量、提高产品的可靠性、进一步降低成本就必须用采用先进制造技术。工业机器人是我国制造业发展先进制造技术，转型与提升必不可少的高端装备，国家“十二五”规划中把它作为重点发展的七大战略性新兴产业重要内容之一，由此可见，随着我国产业转型升级的逐步推进，对工业机器人为代表的智能装备需求将迎来一个新的发展机遇期。
        宋会长提到：“以前企业更多的是购买单台设备，而随着技术的发展，现在要求提供整条生产线、提供全面的解决方案已经成为趋势，对机器人的需求会有显著提升。”
        与此同时，制造业人力成本上升，我国制造业成本优势减弱。在这样背景下，如何通过提高制造业的国际竞争力，平稳度过制造业的转型升级期，成为中国制造业难以回避的课题。工业机器人在替代人工从事重复性、危险性、恶劣环境下的工作以及降低人工成本等方面极具优势，并且有利于提高质量和效率。制造业人力替代需求将释放巨大的工业机器人市场。
        说到日本的机器人发展，宋会长指出：“20世纪 80~90年代，日本机器人发展快的原因主要是当时市场需求庞大，当时日本人工成本迅速上升，能源价格上升，降低成本，提高效率成为当务之急，机器人市场有了，加上日本政府的鼓励政策，机器人产业得以迅速发展。我国目前也发展到了这个阶段。” 

        机器人关键零部件将成为产业化瓶颈

        说到我国机器人的产业化，宋会长指出，目前我国机器人的产业化程度不高，能够大量生产机器人的企业并不多，产业化能力还有待提高，机器人的质量、可靠性和稳定性等方面也有待提高。
        我国工业机器人产业创新能力还不够，核心技术和核心关键部件尚未形成产业化实力。我国从事机器人研究的人员是世界最多的，但很多关键技术没有突破。关键零部件像RV减速机、伺服电机、控制器技术等，与世界的先进水平还有差距，高端关键零部件还依赖进口，这将严重制约机器人产业化的进程，国外企业在机器人关键零部件对我国出口价格居高不下，机器人产业化的发展还需要攻克关键零部件这个瓶颈 。
        我国机器人产业链的发展是一个任重道远的过程，机器人产业发展包括研发试验、机器人本体和零部件产业化、系统集成技术、服务等，每一个环节都很重要。虽然多年来国家对这方面也做了不间断的投入支持，由于原来市场规模和产业化程度不高，不足以带动核心部件的发展，致使效果不理想。也就是説，我国机器人技术实力不足制约了产业化规模，而规模较小也反过来制约了技术的发展，这些都影响了机器人产业化进程。
        这个问题已引起了政府的高度重视，在国家颁布的《高端装备制造业“十二五”发展规划》中，智能制造装备将工业机器人列为其中的重要内容。在《智能制造科技发展“十二五”专项规划》中，对工业机器人有专门的阐述：“攻克工业机器人本体、精密减速器、伺服驱动器和伺服电机、控制器等核心部件的共性技术，自主研发工业机器人工程化产品，实现工业机器人及其核心部件的技术突破和产业化”。

        机器人产业联盟应运而生，为行业服务

        面对我国机器人产业发展的机遇期，加强战略层面的规划，研究制订产业发展规划、产业政策、标准体系等是当务之急。同时加强产业链上企业之间以及与用户之间的沟通，通畅信息，形成合力才能加快我国机器人产业健康有序地发展。
        正因如此，中国机器人产业联盟应运而生，宋会长提到：“产业联盟虽是中国机械工业联合会牵头发起，但却是机器人产业链上下游企业热切期盼的，有了这样的组织，大家可以从各方面结合起来，形成合力协同推动行业发展。生产机器人本体的企业、零部件企业、机器人集成商等等，以市场为拉动力，走市场引导、企业主体、产学研用相结合，从机器人产业链的各个环节，形成有效的资源整合。”
        中国机器人产业联盟是由积极投身于机器人及智能装备产业，从事机器人及智能产品及应用的研发、制造、服务、投资，在国际上具有一定影响力的企事业单位、大专院校、科研机构及其他有关机构自愿组成的、非盈利性的行业性组织。联盟的宗旨是：资源整合、科技创新、国际合作、集群发展、互利共赢。
        联盟目前设有5个部门，（1）产业推进工作组：主要对产业现状和发展趋势的研究；（2）统计信息组：建立我国际机器统计信息体系，包括统计指标、数据，产业特点分析等；（3）标准工作组：产业链各项标准的建立；（4）国际合作工作组：从产业化、技术交流等方面加强国际合作；（5）展览工作组：举办机器人的展览，搭建交流合作的平台。
        谈到成立这些部门的初衷，宋会长感概万千：“机器人行业原来没有形成自己的行业组织，目前我们机器人行业的一些基础性工作还没有人去做，机器人之前一直是国外的企业的天下，所以我国的机器人的底子很薄弱，就连一些最基本的数据支持，也主要是采用国际机器人联合会（IFR）的统计资料，这些数据里涉及中国的只是统计国外企业对中国的出口部分，数据并不完整。我们自己的机器人数据没有，这都是目前存在的问题。目前已经有105家企业加入联盟，所以成立我们联盟之后，这些基础工作我们都要从头抓起，一步步完善和改进。”
        宋会长还提到：“另外联盟就是要搭建一个供大家互相沟通交流的平台，今年上半年在东莞举办的机器人技术现场展示交流会，7月份在上海举办的国际国内系列交流研讨活动和2013国际机器人展览会等就很成功，比预想好许多，企业反映起到了很好的沟通交流和洽谈合作的作用，原来没有产业联盟的平台，大家互相不了解，现在有这个平台，大家能够互通有无，可以说正是产业联盟搭建了这个平台。”
        关于政府的支持，宋会长说：“各相关政府部门很关注机器人产业的发展，包括高端制造业，基础制造装备，都把工业机器人作为今后发展和支持的重点。产业联盟今后要加强对产业现状、需求、难点、关键问题、重点、配套、应用等方面的研究分析，为政府部门决策提供参考依据，同时引导产业链协同发展，要记住，我们的宗旨是为行业服务的。”
        机器人对发展先进制造技术作用更明显，有机器人的地方必须要由整套的自动化工作站或自动化生产线，在整个生产线上，机器人是至关重要的一环，国家应该加强培育和支持机器人产业，这也是我国从大国变成强国的关键因素之一。
        联盟成立后，也将积极推动中国机器人行业与国际机器人同行之间的深入合作与交流，合作共赢、共同促进中国机器人产业的发展。中国机器人产业联盟的成立，为我国机器人行业发展注入了新的动力，将掀起中国机器人产业发展的新篇章。

        避免无序竞争，促进产业有序发展

        中国是世界公认的制造业大国，2012年中国工业机器人销量达到26,902台，同比增长约20%。据IFR预测，到2014年，中国有望成为全球最大的机器人市场。
        “虽然机器人的发展很迅猛，但是我希望大家认真、理性看待这个机器人的热潮，”宋会长讲道：“我国是制造业大国，规模大、门类多，是机器人独一无二的市场，不仅仅是汽车和电子，冶金、轻工、船舶、建材、家电、食品包装等，他们也会应用大量的机器人，应用领域将会大大的扩展，尤其是在中国的市场，尽管这样，但是我觉得大家不应该蜂拥而上，目前，好多企业、地区都想进入机器人的领域，觉得这是个好机会，而且一些地方政府也在积极地推动机器人产业园区的建设，我所了解的目前有十几个省市都想把机器人作为今后发展的重点产业。我想说的是，其实机器人产业本身与其他一些行业比起规模不是太大，所以大家不要盲目跟风。像目前机械行业中低端产品产能过剩，主要原因是重复建设，行业发展和区域发展没有很好的协调起来。机器人我也担心出现这个问题，现在的市场刚刚起来，大家都蜂拥而至，缺乏核心技术，集中在中低端市场，造成大家互相恶性竞争，投入不足，发展不起来！这会形成一个恶性循环，机器人产业千万不要重蹈一些产能过剩产业的覆辙！”
        机器人产业的发展还是要靠市场来拉动，关键性的问题还在于质量和关键零部件，我们也希望国家出台政策，支持机器人共性技术、检测试验、机器人关键零部件的研发和产业化等等，引导产业的发展进程。，但是另一方面还在于企业本身，如果企业不去扎扎实实提升技术水平，提高产品质量，还是在打价格战，那国家就白支持了！我们会建议国家重点支持龙头企业，并且要长期支持下去，希望龙头企业能起到好的示范带头作用，如采用国产的零部件等，带动我国机器人行业向前发展。”
        “产业联盟也要在机器人产业结构调整方面起到良好的引导作用，要把这些信息、及时沟通给大家，中低端的靠价格竞争的企业会在这轮中渐渐被淘汰，市场还没有培育成形，大家就蜂拥而上，打价格战，其结果必是伤敌一千，自损八百。”宋会长在谈到联盟作用时强调：“我们联盟的作用就是协调这方面的关系，希望大家形成合力，不要光靠国家，也要靠企业本身，国外知名企业的研发投入一般都占到销售收入的10%左右，这是我们企业应该学习的地方，机器人又是技术、资金密集型产业，没有强有力的技术支持和资金投入，企业是发展不起来的，我们联盟就是想使产业从开始就避免无序竞争，倡导产业有序健康发展。”